De naam van de newsserver heeft
meestal de vorm news.provider.nl, dus news.planet.nl als Planet
Internet je provider is). Je vult de naam in de newsreader in en
daarna, met een 'get groups' commando kun je alle nieuwsgroepen die
je provider aanbiedt binnenhalen. Dit zijn er meestal enkele
tienduizenden, dus afhankelijk van de snelheid van de verbinding
kan het enige tijd duren voordat ze gedownload zijn. De newsreader
zal overigens in een statusbalk laten weten hoever hij is. Als alle
nieuwsgroepen binnen zijn kun je er doorheen scrollen totdat je een
interessante nieuwsgroep vindt, maar gezien het grote aantal
nieuwsgroepen is het handiger om wat zoektermen in te geven
(bijvoorbeeld 'nl.' of 'MP3') en dan te kijken of de newsreader
daar wat nieuwsgroepen bij kan vinden. Verder wijst het zich
eigenlijk vanzelf: door op een nieuwsgroep te klikken zie je de
berichten die er in gepost zijn, door te klikken kun je het bericht
lezen en er eventueel op reageren. Let daarbij wel op waar de reply
naartoe gaat: naar de nieuwsgroup, naar het e-mailadres van de
afzender of naar allebei! Het kan namelijk tot vervelende situaties
lijden als een persoonlijk bericht voor iemand die je kent uit een
nieuwsgroep ineens voor iedereen leesbaar in de nieuwsgroep zelf
belandt. De berichten worden standaard door de newsreader
weergegeven in 'threads' (draden: eerst het originele bericht en
daaronder alle reacties erop) zodat de discussie makkelijker te
volgen is, maar het is natuurlijk ook mogelijk om de berichten op
datum of afzender te sorteren.